Découvrez la légende conduisant à une construction sous le patronage de Louis XI qui y fera bâtir sa dernière demeure en y attendant le repos.
La légende de Cléry-Saint-André
Il nous faut, aujourd’hui, cheminer en l’an de grâce 1280 au sein du Duché d’Orléans vers la légende à l’origine de la Basilique de Cléry-Saint-André.
Ainsi, en 1280, des paysans dans leur ouvrage découvrent une Vierge qui va rapidement être investie de pouvoirs miraculeux d’où un pèlerinage important pour voir la « Vierge de Cléry » qui sera présentée dans une chapelle.
Simon de Melun, Seigneur de Cléry, fonde en 1302 un chapitre de chanoines et la collégiale de Cléry.
Il faut attendre 1339 et le règne de Philippe Le Bel pour la pose de la première pierre d’une collégiale de taille importante, en partie financée par les pèlerins de plus en plus nombreux.
La Guerre de Cent Ans fait son ouvrage et l’église est détruite en 1428, il n’en subsistera que le clocher …
Construction de la Basilique sous le patronage de Louis XI
« Si je gagne, je donnerai l’équivalent de mon poids en argent pour développer l’édifice », tel est le mot de Louis, alors Dauphin de Charles VII, pour Cléry. Après la victoire de Dieppe en 1443, ce sera chose faite, le Dauphin lance la reconstruction. Jean de Dunois, dit le « bâtard d’Orléans » car fils illégitime du Duc d’Orléans et ancien compagnon de Jeanne d’Arc, est en charge de la reconstruction.
L’année 1444 voit la reconstruction de la basilique en marche. En noble Seigneur de Cléry, Dunois, exauce le vœu des Rois d’offrir un digne écrin à la Vierge Marie à Cléry. 5 ans plus tard, la charpente de la nef peut être posée et Dunois s’y offre une future chapelle funéraire en 1464.
La Collégiale offre également une vue intérieure avec prise de hauteur grâce l’oratoire de Louis XI contenant une petite lucarne lui permettant d’assister à la messe ainsi qu’un bureau installé à l’ombre de ses murs qu’il est possible de découvrir en visite privée.
1461 voit le décès du Roi Charles VII et l’avènement (« Le Roi est mort, Vive le Roi ! ») de Louis XI.
La bataille de Montlhéry du 16 juillet 1465 revendiquée comme une victoire par Louis XI et l’ennemi Bourguignon a une implication sur Cléry. A cette époque, le Roi fait de la Collégiale de Cléry une Chapelle Royale. A force d’affranchissement d’impôt, facilités fiscales et de nombreux dons, l’attachement du Roi à ce lieu est évident.
Dernier acte essentiel, le 7 juillet 1480 le Roi offre la « baronnie » de Cléry à la Collégiale de Cléry.
Basilique de Cléry-Saint-André, dernière demeure de Louis XI
Le Roi Louis XI choisit pour lui et son épouse, la Reine Charlotte de Savoie, la Chapelle Royale de Cléry comme dernière demeure.
Le 30 août 1483, au Château de Plessis-Lez-Tours, le Roi rend son dernier souffle. Fidèle à ses vœux son corps reposera à la Collégiale. Ainsi, la dépouille du Roi quitte le Château le 2 septembre 1483 et, en passant par Tours, se dirige vers la Collégiale Notre-Dame de Cléry où elle arrive le 6 septembre 1483.
Conrad de Cologne dessine une œuvre qui devait être magistrale : une statue du Roi en habits de chasseur priant devant Notre-Dame, agenouillé sur un coussin armorié Fleur de Lys.
Quelques mois plus tard, le 1er décembre 1483, le Reine Charlotte de Savoie décède à son tour, au Château d’Amboise, sa dépouille rejoint celle de son époux.
Le 2 avril 1562, les armées du Prince de Condé prennent Orléans durant les guerres de Religion. Les protestants détruisent le tombeau du Roi, la statue de la Vierge de Cléry et le plomb du cercueil royal est découpé pour être fondu.
Le Roi Louis XIII fait construire un nouveau tombeau en marbre, en 1622, mais ce monument sera détruit lors de la Révolution Française.
Les anciennes statues du monument ayant été conservées, le tombeau définitif est placé en 1896.
Alors que nombre d’ossements ont été dispersés lors de la Révolution, il nous est parvenu des morceaux de crânes du Roi Louis XI et de la Reine Charlotte qui nous pouvons contempler dans la crypte.
Chronique écrite par Pépite 1991
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Photos du tombeau de Louis XI à la Basilique Notre Dame de Cléry ©J'aime le Val de Loire ❤️ - Adrien Bourgois
